Certificado de Ahorro Energético (CAE): todo sobre los CAE

Si tu empresa ha invertido en eficiencia energética, o está pensando en hacerlo, hay una pregunta que tarde o temprano aparece: ¿ese ahorro se puede convertir en dinero? La respuesta es sí, y el mecanismo se llama Certificado de Ahorro Energético (CAE): un sistema respaldado por el MITECO que permite monetizar cada kWh ahorrado.

A continuación, te contamos todo lo que necesitas saber sobre los CAE: qué son, cuánto valen en 2026, quién interviene, qué beneficios tienen para tu empresa y cómo dar los primeros pasos para cobrar el tuyo. Y aunque en las próximas líneas hablamos sobre todo en clave de empresa, verás que el sistema funciona igual para hogares, comunidades de vecinos y otros sectores, más abajo tienes ejemplos y datos concretos.

¿Qué es un Certificado de Ahorro Energético (CAE)?

Un CAE es la «moneda» en la que se mide el ahorro energético en España desde el 26 de enero de 2023. Cada certificado equivale a 1 kWh de energía final ahorrada de forma verificada tras ejecutar una actuación de eficiencia energética: cambiar un motor por uno de alta eficiencia, renovar la iluminación, mejorar el aislamiento, optimizar una caldera, recuperar calor residual, electrificar una flota, etc.

No es una subvención, ni un impuesto, ni un certificado energético de un edificio, ni un derecho de emisión de CO₂. Es un título transmisible con valor económico propio: quien genera el ahorro (el propietario de la instalación) puede cedérselo, a cambio de una contraprestación en euros, a quien tiene la obligación legal de conseguir ese ahorro cada año.

¿Cuánto vale un CAE en 2026?

Es la pregunta que más importa a la hora de decidir si merece la pena. Con los datos disponibles a día de hoy:

• El MITECO situó en su informe de agosto de 2025 el precio medio recibido por los propietarios iniciales del ahorro entre 115 y 140 €/MWh.
• A principios de 2026, el rango de mercado más citado por gestoras y sujetos delegados se mueve entre 90 y 155 €/MWh, con un precio «de referencia» alrededor de 120-125 €/MWh en mercado primario.
• El precio final de tu proyecto depende de: el tipo de actuación (catálogo estandarizado vs. actuación singular), la zona climática, la calidad de la documentación de verificación y, sobre todo, el sujeto delegado con el que trabajes — cuanta menos intermediación haya entre tu ahorro y el sujeto obligado que lo compra, mayor es la parte que te queda a ti.

Estos rangos son orientativos: el valor real de tu caso depende de variables muy concretas de tu instalación. Para no quedarte solo con una horquilla general, en Enertria hemos desarrollado una calculadora de CAE gratuita y en pocos minutos, con los datos básicos de tu actuación, obtienes una estimación de cuántos certificados podrías generar y su valor aproximado en euros.

¿Quién interviene en el sistema CAE?

El sistema tiene cuatro figuras clave, y entender el papel de cada una es lo que te permite saber con quién hablar y qué esperar:

• Sujeto Obligado (SO): las grandes comercializadoras de electricidad, gas, gasóleo y GLP. Por ley, cada año deben acreditar un ahorro energético mínimo (o pagar al Fondo Nacional de Eficiencia Energética). Son quienes, al final, compran los CAE.
• Sujeto Delegado (SD): una entidad acreditada por el MITECO que actúa en nombre de uno o varios sujetos obligados: identifica ahorros, gestiona toda la tramitación técnica y administrativa, y liquida los certificados. Esa acreditación, en nuestro caso, la ostenta el Grupo Novargi; Enertria, como su unidad energética, gestiona tu proyecto CAE en representación de esa acreditación, lo que significa que no pasas por un intermediario más: tramitamos tu CAE directamente dentro del sistema, sin pasos intermedios que reduzcan lo que cobras.
• Propietario del ahorro: quien ha hecho la inversión (empresa, particular, ayuntamiento, ESE…). Es el dueño del ahorro energético y quien decide a quién cedérselo.
• Verificador acreditado por ENAC: entidad independiente que comprueba que la actuación se ha ejecutado y que el ahorro declarado es real, antes de que se emita el certificado.

Por qué hay tanta demanda de CAE en 2026 (y qué cambia con la Orden TED/133/2026)

La Orden TED/133/2026, de 25 de febrero, fija la obligación de ahorro energético para 2026 en 801.822 ktep (equivalentes a unos 9.325 GWh), con una equivalencia financiera de referencia de 2,31 millones €/ktep (unos 198.624 €/GWh). Los sujetos obligados deben aportar como mínimo un 8% de su obligación directamente al Fondo Nacional de Eficiencia Energética; el 92% restante pueden cubrirlo con Certificados de Ahorro Energético.

En la práctica: la obligación crece cada año (España debe acumular 53.593 ktep entre 2021 y 2030, un 44% más exigente que el periodo anterior), así que la demanda de CAE por parte de las comercializadoras no va a bajar sino todo lo contrario. Cuanto antes certifiques tu ahorro, mejor posición negociadora tienes.

¿Qué actuaciones generan CAE?

Cualquier medida que reduzca de forma verificable el consumo de energía final puede generar CAE, en prácticamente cualquier sector — industria, edificación, transporte, agricultura o servicios. Las actuaciones más habituales en el tejido industrial son:

• Sustitución de motores, compresores y variadores de frecuencia
• Recuperación de calor residual
• Mejora de sistemas de refrigeración industrial
• Renovación de iluminación (LED)
• Optimización de calderas, climatización y ACS
• Aislamiento térmico de procesos e instalaciones
• Renovación de flotas de vehículos (incluida electrificación)

Y no solo en la industria, de hecho, el sector con más fichas de actuación estandarizadas del sistema es el residencial (43), por delante del industrial (28). Cambiar ventanas por unas más eficientes, mejorar el aislamiento de una vivienda, instalar una caldera de condensación o una bomba de calor también genera CAE, igual que ocurre en el sector terciario (oficinas, hostelería, comercio), el agropecuario o el transporte de mercancías y personas.

Beneficios de los CAE para tu empresa

• Conviertes una inversión ya hecha en un ingreso adicional. No cambia tu forma de operar: si ya has instalado motores eficientes, LED, recuperación de calor o cualquier otra mejora, ese ahorro puede convertirse en dinero sin tocar tu proceso productivo.
• No es una convocatoria con plazo. A diferencia de una subvención, puedes solicitar un CAE en cualquier momento del año, sin concurrencia competitiva ni riesgo de quedarte fuera por agotamiento de fondos.
• Mejora el retorno de cualquier medida de eficiencia. Se ha dado el caso de una empresa que recuperó cerca del 35% de una inversión de 10.000 € solo con la venta de sus CAE, un ingreso extra que no entraba en el cálculo inicial del proyecto.
• Refuerza tu posicionamiento en sostenibilidad. Contar con ahorros energéticos certificados y verificados por un organismo ENAC es un argumento sólido de cara a clientes, financiación verde o licitaciones que valoran criterios ESG.
• Compatible, en general, con otras ayudas. Como veremos más abajo, un CAE no suele contar como subvención a efectos de acumulación de ayudas, así que en la mayoría de los casos puedes combinarlo con otras líneas de financiación.
• Cero carga administrativa para tu equipo, si trabajas con el sujeto delegado adecuado. Toda la tramitación técnica —verificación, solicitud, registro— corre a cargo del sujeto delegado. En Enertria gestionamos tu proyecto de principio a fin, sin que tengas que dedicar horas internas a papeleo.

Aunque aquí hablamos del caso de empresa, estas mismas ventajas se aplican si eres particular o comunidad de vecinos: una reforma de eficiencia ya hecha en casa (ventanas, caldera, aislamiento…) también puede convertirse en un ingreso extra, sin plazos de convocatoria ni papeleo si trabajas con el sujeto delegado adecuado.

Además del retorno económico, cada CAE que generas es una prueba verificada de que tu empresa avanza en su descarbonización industrial: un dato que puedes incorporar directamente a tu inventario de emisiones.

Del ahorro al cobro: el proceso paso a paso

Aunque el sistema puede parecer burocrático a primera vista, en la práctica se reduce a seis fases bien definidas. De principio a fin, entre la firma del convenio y el cobro suelen pasar entre 2 y 4 meses, según la comunidad autónoma y el volumen de la actuación.

1. Ejecutas la actuación de eficiencia energética. No hace falta esperar a «empezar de cero»: si ya hiciste la inversión —siempre que la actuación se completara después del 26 de enero de 2023—, puedes reclamar el CAE de forma retroactiva dentro del plazo del sistema (hasta el 1 de enero de 2031).
2. Firmas un Convenio CAE con tu Sujeto Delegado. En este documento se fija la contraprestación en €/kWh, quién asume los costes de verificación y los compromisos de mantenimiento durante la vida útil de la actuación. Es el momento clave para negociar condiciones: conviene revisarlo con alguien que conozca bien el mercado, no firmar la primera oferta que llegue.
3. Un verificador acreditado por ENAC certifica el ahorro. Revisa la memoria técnica, las facturas y las fichas de los equipos instalados, y en actuaciones de mayor envergadura puede incluir una visita a la instalación. Esta fase suele tardar entre 2 y 4 semanas.
4. El Sujeto Delegado tramita la solicitud ante el gestor autonómico correspondiente. Cada comunidad autónoma valida la documentación y pre-registra el certificado; los plazos varían de una autonomía a otra, así que conviene contar con alguien que ya conozca los tiempos y requisitos de la tuya.
5. El Registro Nacional de CAE emite el certificado, con una validez de 3 años desde la finalización de la actuación (o hasta el 31 de diciembre de 2030, lo que ocurra antes). A partir de aquí, el CAE ya es un activo con valor de mercado.
6. Cobras la contraprestación pactada, normalmente en un plazo de semanas tras la emisión. En convenios con varias actuaciones, el pago puede fraccionarse en cobros sucesivos a medida que se van certificando.

¿Hay que declarar los CAE a Hacienda?

Sí. El MITECO los trata como un bien mueble, y la contraprestación que recibes por ceder tu ahorro energético está sujeta a IVA general (21%). Es un ingreso real y debe declararse como tal, un matiz que conviene tener claro antes de firmar cualquier convenio.

¿Son compatibles los CAE con las subvenciones?

En términos generales sí: un CAE no es una ayuda pública, sino la venta de un ahorro energético ya conseguido, por lo que no suele considerarse una subvención a efectos de acumulación de ayudas. Aun así, cada convocatoria tiene sus propias bases reguladoras, y algunas exigen declarar cualquier otro ingreso vinculado a la misma actuación. Antes de combinar un CAE con una subvención concreta, conviene revisarlo caso a caso, es una de las cosas que hacemos por ti cuando gestionamos tu proyecto.

Preguntas frecuentes